검찰이 15일 경륜·경정·스포츠토토 사업을 하는 국민체육진흥공단의 예산 횡령 혐의에 대한 수사에 착수했다.
서울중앙지검 특수1부(부장검사 임관혁)는 이날 오전 9시부터 수사관 30여명을 보내 서울 송파구에 있는 국민체육진흥공단과 산하기관인 한국스포츠개발원 등 5~6곳을 압수수색하고 관련 자료를 확보했다.
검찰은 공단이 산하기관인 한국스포츠개발원을 통해 스포츠용품 연구개발 비용을 지원하는 과정에서 국민체육진흥기금을 유용한 정황을 포착한 것으로 전해졌다. 횡령 규모는 수억원인 것으로 알려졌다.
공단은 국민체육진흥법에 따라 기금을 운영·관리하고 있다. 기금 재원은 정부 출연금이나 각종 체육 시설 입장료, 경마 마권에 대한 부가모금 등으로 마련된다.
공단은 후원 업체로부터 협찬 물품을 받으며 부가세를 내지 않고 직무수행 경비를 비과세 수당으로 처리해 소득세를 내지 않은 혐의도 받고 있다. 이와 관련, 서울지방국세청은 올해 상반기 공단이 탈세한 사실을 적발하고 임직원들을 검찰에 고발한 바 있다.
검찰은 앞서 진행하던 대한체육회 수사와 더불어 체육계 전반으로 수사망을 확대하고 있다. 검찰은 김정행(72) 회장 등 대한체육회 고위 인사들이 공금을 횡령했다는 정황을 잡고 자금 흐름을 추적해왔다.
검찰 내부에서는 공단이 대한체육회에도 일정한 예산을 지원하는 만큼 이번 압수수색이 김 회장 관련 수사와 무관하지 않다는 분석이 나온다.
포항 출신 김 회장은 이명박 정권 실세들이 주축인 '영포회' 회원으로 알려져 있다. 김 회장은 유도 국가대표 출신이기도 하다.