장동혁 국민의힘 대표가 11일 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 물을 마시고 있다. 뉴시스

국민의힘 내부에서 장동혁 대표의 거취를 둘러싼 갈등이 공개적으로 표면화됐다.

당 초·재선 의원들이 주축인 소장파 모임 ‘대안과미래’가 지방선거 패배 책임을 물어 장 대표의 사퇴를 공식 요구하면서 당내 주도권 경쟁이 본격화되는 양상이다.

11일 국회 소통관에서 기자회견을 연 대안과미래는 “국민의힘은 6·3 지방선거에서 참패했고, 장동혁 지도부의 리더십은 사실상 붕괴됐다”며 “선거 결과에 대한 정치적 책임을 지고 장 대표가 즉각 사퇴해야 한다”고 주장했다.

이성권 의원은 “국민은 이번 선거를 통해 지도부 교체를 요구했다”며 “보수정당이 강조해온 책임정치 원칙에 따라 장 대표가 결단해야 한다”고 밝혔다.

특히 소장파 의원들은 최근 논란이 되고 있는 중앙선거관리위원회의 투표용지 부족 사태와 관련해 장 대표가 전국 단위 재선거를 주장하는 데 대해서도 강하게 반발했다.

이 의원은 “20·30세대가 느끼는 참정권 침해 문제에는 공감하지만 전국적인 재선거에는 동의할 수 없다”며 “국민적 분노를 부정선거 음모론으로 연결시키는 것은 민주주의를 훼손하는 행위”라고 비판했다.

이어 “당내 논의와 의원총회 과정 없이 대표가 독단적으로 전국 재선거를 주장하는 것은 정당 민주주의에도 맞지 않는다”며 “참정권 침해 문제는 국회와 정당 차원의 제도 개선으로 해결해야 한다”고 강조했다.

대안과미래는 전날 선출된 정점식 원내대표에게도 장 대표 거취와 선관위 사태 대응 방안을 논의하기 위한 의원총회 소집을 요구했다.

조만간 정 원내대표와의 면담도 추진할 계획인 것으로 알려졌다.

이날 기자회견에는 권영진(대구)·박정하·고동진·김건·김소희·김용태·김재섭·안상훈 의원 등이 참석했다.

특히 전 대구시장을 지낸 권영진(달서구) 의원은 기자들과 만나 “지금 상태로는 국민의힘이 선거 패배 원인조차 제대로 분석하지 못한 채 부정선거 음모론에 의존하는 정당이라는 낙인이 찍힐 수 있다”며 “참정권 침해 문제는 장 대표의 거취와 별개로 국회와 당이 충분히 해결할 수 있는 사안”이라고 말했다.

정치권에서는 이번 공개 사퇴 요구가 단순한 지도부 비판을 넘어 차기 당 지도체제와 당 혁신 방향을 둘러싼 본격적인 당내 권력 재편 신호탄이 될 수 있다는 분석도 나온다.

특히 지방선거 이후 보수 재건론이 확산되는 상황에서 장 대표의 거취 문제는 향후 국민의힘 내부 최대 쟁점으로 부상할 전망이다. 김상태 기자