이재오 민주화운동기념사업회 이사장이 국민의힘 장동혁 대표를 향해 "선거 결과에 책임지고 사퇴해야 한다"고 직격하며 국민의힘의 전면적인 쇄신을 촉구했다.

이 이사장은 11일 CBS 라디오 '박성태의 뉴스쇼'에 출연해 6·3 지방선거 결과와 국민의힘 지도부의 향후 진로를 진단하며 이같이 밝혔다.

그는 지방선거 결과에 대해 "산술적으로는 여당이 압도적으로 승리했지만 선거라는 민주주의의 큰 틀에서 보면 실패한 선거"라고 평가했다.

이어 "민주당이 서울과 대구를 핵심 승부처로 삼아 '내란 세력 청산'을 전면에 내세웠지만 결국 서울과 대구에서 모두 패했다"며 "지방선거는 지역 발전과 지방자치 비전을 놓고 경쟁해야 하는데 정치적 프레임에만 매달린 것이 문제였다"고 지적했다.

국민의힘에 대해서는 더욱 강도 높은 비판을 쏟아냈다.

이 이사장은 "장동혁 대표가 지방선거 결과를 두고 '희망의 불씨를 살렸다'고 평가한 것은 정치인으로서 매우 잘못된 인식"이라며 "광역단체장 선거에서 크게 패배한 상황에서 희망의 불씨를 이야기할 것이 아니라 대표로서 책임을 지고 물러나는 것이 정치적 도리"라고 말했다.

또 "큰 선거가 끝나면 승패와 관계없이 대표가 소임을 다했다며 물러나는 것이 정치권의 오랜 관례였다"며 "지금은 그런 정치적 책임 문화가 사라졌다"고 꼬집었다.

전날 치러진 국민의힘 원내대표 경선에서 정점식 의원이 선출된 것과 관련해서는 "결과적으로 당권파가 승리했지만 표 차이가 크지 않았다는 점에서 당내 변화 요구도 상당하다는 사실이 확인됐다"고 분석했다.

특히 장 대표가 최근 잠실 투표용지 부족 사태와 관련한 시위 현장을 찾은 데 대해서는 "청년들이 참정권 침해에 분노해 자발적으로 나선 자리인데 야당 대표가 가서는 안 되는 곳이었다"며 "정치권이 개입하면 본래 취지가 퇴색될 수 있다"고 비판했다.

그러면서 "장 대표는 지금 자신이 무엇을 해야 하는지, 어디에 있어야 하는지조차 제대로 판단하지 못하는 것처럼 보인다"며 "정치를 더 배우고 국민 속으로 들어가야 한다"고 말했다.

이 이사장은 국민의힘 지도부 전체의 책임론도 제기했다.

그는 "대표가 물러나지 않는다면 최고위원들이 먼저 사퇴해 지도부를 해체하는 것이 정치적 책임"이라며 "현재 지도부 체제로는 국민의 신뢰를 회복하기 어렵다"고 주장했다.

또 한동훈 전 대표의 복당 문제와 관련해서는 "현 지도부 체제에서는 쉽지 않을 것"이라며 "국민의힘이 사실상 새롭게 출발하는 수준의 대변혁을 단행해야 한다"고 강조했다.

이어 "개혁신당과의 통합 가능성, 당을 떠났던 인사들의 복귀 등을 포함해 보수 진영 전체를 재정비하는 수준의 변화가 필요하다"며 "지금처럼 부분적인 인적 교체만으로는 2년 뒤 총선을 대비하기 어렵다"고 전망했다. 김상태 기자