이강덕 포항시장이 내년 지방선거때 경북도지사 출마 가능성을 시사하고 나섰다. 이 시장은 21일 시청에서 열린 기자간담회에서 도지사 출마 의향을 묻는 질문에 "행정기관장으로서 별다른 의사표현을 삼가했는데도 많은 지지를 보내주신 시민분들의 기대나 응원에 감사한다"면서 "그런 마음을 외면할 필요는 없다고 생각한다. 힘든 길이라도 시민들의 기대에 부응할 수 있는 길이 된다면 최선의 노력을 다 해야하지 않겠나"라고 답했다.
한편, 이강덕 시장은 영국·아이슬란드 방문 성과를 공유하고, "이번 방문은 포항이 세계와 함께 성장하는 지속 가능한 도시로 나아가는 중요한 출발점이 됐다"고 밝혔다.
지난 13~18일(현지 시각) 영국 런던·브레콘, 아이슬란드 레이캬비크 방문은 포항의 미래 경쟁력 강화와 글로벌 도시 도약을 위한 핵심 인프라 구축에 중점을 두고 추진했다.
포항국제전시컨벤션센터(POEX) 기반 국제 세미나 공동 개최 ▲포스텍·한동대와 지속 가능한 공동 연구 ▲유엔 기후 변화 협약 당사국 총회(COP33) 포항 유치를 위한 협력 등을 제안했다.
이 시장은 "포항이 탄소중립 산업 도시로 전환하는 과정에서 UCL과 파트너십은 상징적 의미가 있다"고 설명했다.
이어 영국 왕실 후원 명문학교 크라이스트 칼리지 브레콘(CCB)을 방문해 경북 최초의 '포항국제학교 설립'을 위한 협력 관계 구축에 합의했다.
마이클 데이비스 이사장을 만나 공식 초청 서한을 전달했다. 시는 11월 중 학교 관계자를 초청해 포항 펜타시티 내 학교 부지를 둘러보고, 2029년 개교를 목표로 업무 협약(MOU)을 맺을 계획이다. 이 시장은 "국제학교 유치가 세계적 기업의 지역 유치와 인재 양성 등으로 이어져 긍정적 파급 효과를 가져올 것으로 기대한다"고 말했다. 오대송기자