국민의힘이 6·3 지방선거 광역단체장 공천 윤곽을 속속 확정하고 있는 가운데, 대구시장 후보 선출을 둘러싼 당내 셈법이 더욱 복잡해지고 있다.

국민의힘 공천관리위원회는 17일 경남지사에 박완수, 강원지사에 김진태, 울산시장에 김두겸을 각각 단수 공천했다.

모두 현역 광역단체장으로, 공관위는 안정적인 도정 운영과 정책 성과 등을 근거로 재공천 결정을 내렸다.

반면 최대 관심 지역 중 하나인 부산은 경선으로 방향을 틀었다. 

공관위는 부산시장 후보를 경선을 통해 선출하기로 최종 결정했다.

현재 3선에 도전하는 박형준 부산시장과 초선인 주진우 의원이 맞붙게 된다.

당초 공관위 내부에서는 박 시장을 컷오프하고 주 의원을 단수 공천하는 방안까지 논의됐으나 당내 반발이 거세지면서 경선으로 선회한 것으로 전해졌다.

이 같은 결정은 대구시장 공천 구도에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다.

특히 현역 단체장 컷오프 논란이 불거진 부산 사례가 대구시장 공천 과정에서도 중요한 선례가 될 수 있다는 분석이 나온다.

당초 당내에서는 현역 시장을 포함한 경선 여부, 또는 전략적 단수 공천 가능성까지 거론됐지만 부산에서 “현역 컷오프”에 대한 반발이 확인되면서 대구 역시 경선 가능성이 커졌다는 관측이 힘을 얻고 있다.

지역 정치권 관계자는 “부산처럼 당내 반발이 공개적으로 표출될 경우 지도부가 부담을 느낄 수밖에 없다”며 “대구 역시 특정 후보 단수 공천은 쉽지 않을 것”이라고 말했다.

공관위 내부에서는 대구시장 공천을 두고 여론 경쟁력과 본선 확장성을 핵심 기준으로 검토하는 것으로 알려졌다.

특히 대구는 국민의힘 핵심 지지 기반 지역인 만큼, 단순한 당내 경쟁을 넘어 전국 정치 메시지와 상징성까지 고려해야 한다는 의견도 나온다.

당 지도부 관계자는 “대구는 단순히 한 지역 공천이 아니라 보수 정치의 상징성이 있는 지역”이라며 “경선이든 단수 공천이든 충분한 명분이 필요하다”고 말했다.

정치권에서는 대구시장 공천 방식이 늦어도 이번 주께 윤곽을 드러낼 것으로 보고 있다.

다만 후보 간 경쟁이 치열한 만큼 공천 방식에 따라 당내 갈등이 불거질 가능성도 배제할 수 없다.

지역 정치권 한 인사는 “대구는 후보군이 많고 정치적 상징성이 커 공천 과정이 단순하지 않을 것”이라며 “경선 룰과 컷오프 기준이 향후 최대 쟁점이 될 것”이라고 전망했다. 김상태 기자