이철우 국민의힘 경북도지사 예비후보가 ‘경북 AI 수도’를 전면에 내건 첨단산업 10대 공약을 발표하자, 경북 정치권이 기대감과 우려가 함께 나오고 있다.

이 후보는 21일 아시아태평양 AI 중심지 도약과 함께 반도체·이차전지·미래차·방산·에너지 산업을 묶은 ‘초격차 산업구조’ 구축을 핵심으로 한 청사진을 제시했다.

특히 포항·구미·경산을 축으로 한 AI 혁신체계와 배터리·반도체 클러스터 조성 구상이 눈길을 끌었다.

이에 대해 국민의힘 경북지역 인사들은 “산업 구조 전환이 시급한 상황에서 방향성은 맞다”고 평가하면서도, 구체적 실행력 확보가 관건이라는 입장을 보였다. 한 도내 당 관계자는 “AI·반도체·배터리를 묶은 전략은 의미 있지만, 국가 재정과 기업 투자 유치 방안이 명확해야 한다”고 말했다.

반면 더불어민주당 경북 관계자들은 실현 가능성에 우려감을 보였다.

민주당 한 인사는 “이미 여러 지자체가 AI·반도체 클러스터를 추진 중인 상황에서 경북만의 차별화 전략이 부족하다”며 “선거용 대형 공약에 그칠 가능성이 크다”고 말했다.

특히 전기요금 지역 차등제와 SMR(소형모듈원자로) 기반 에너지 정책을 두고도 공방이 이어졌다.

여권은 “전기요금 체계 개편은 중앙정부 권한이 큰 사안”이라며 현실성을 문제 삼았고, 야권 측은 “지방 산업 경쟁력 확보를 위해 반드시 필요한 제도 개선”이라고 맞섰다.

지역 산업계 반응은 신중한 기대감이다.

포항의 한 배터리 업계 관계자는 “이차전지 메가 클러스터 구상은 긍정적이지만 인허가, 인력, 인프라 문제가 동시에 풀려야 한다”며 “실행 속도가 핵심”이라고 말했다.

이번 공약 발표로 경북도지사 선거는 ‘첨단산업 전략’을 둘러싼 정책 경쟁이 본격화되는 양상이다.

다만 대규모 투자와 제도 개선이 맞물린 만큼, 실제 추진 가능성을 둘러싼 정치권 공방은 더욱 격화될 전망이다. 김상태 기자