국민의힘 대구시장 경선 컷오프 후폭풍이 ‘보궐 공천 카드’로 번지면서 대구 정치권이 거세게 들끓고 있다.

특히 대구시장을 지낸 재선의 권영진(달서구) 의원이 “대구를 얼마나 우습게 보면 아무나 꽂느냐”고 직격탄을 날리면서 TK 민심 논쟁이 정면 충돌 양상으로 번졌다.

권 의원은 26일 방송 인터뷰에서 이진숙 전 위원장의 대구 국회의원 보궐선거 차출설에 대해 “컷오프해 놓고 다시 대구에 공천하겠다는 건 민심을 거스르는 행위”라며 “오히려 더 큰 악재가 될 수 있다”고 경고했다.

또 “당이 후폭풍을 무마하려고 임시방편을 찾고 있지만, 대구 민심을 도닥이는 데 전혀 도움이 안 된다”며 공관위 판단을 정면 비판했다.

대구 지역 정치권과 당원들 사이에서도 반발 기류가 확산되고 있다.

지역 국민의힘 관계자들은 “컷오프도 납득 어려운데, 다시 보궐 공천 카드까지 꺼내는 건 대구를 정치 실험장으로 보는 것 아니냐”는 불만을 쏟아냈다.

한 지역 당협 핵심 인사는 “대구 유권자들이 ‘아무나 꽂아도 당선된다’는 식의 접근은 오만으로 비칠 수 있다”며 “총선도 아닌 보궐선거에 전략공천을 반복하면 역풍 가능성이 크다”고 지적했다.

시민단체들도 비판에 가세했다.

대구 지역 한 시민단체 관계자는 “공천 기준과 원칙이 보이지 않는 상황에서 특정 인물 구제용 공천이 이뤄진다면 정치 불신만 키울 것”이라며 “대구 민심을 너무 가볍게 보고 있다”고 꼬집었다.

반면 당내 일각에서는 이 전 위원장의 ‘재기 카드’ 필요성을 공개적으로 제기하며 균열도 감지된다.

수도권 중진의 나경원 의원은 “현역 의원이 시장 후보가 되면 공석에 이 전 위원장을 공천해야 한다”고 주장했고, 혁신파 김민전 의원도 “국회 전투력 보강이 필요하다”며 힘을 실었다.

이에 대해 TK 지역에서는 “중앙 정치 논리와 지역 민심이 충돌하고 있다”는 해석이 나온다.

한 정치권 관계자는 “서울에서는 ‘전투력’, 대구에서는 ‘자존심’ 문제로 받아들이고 있다”며 “이 간극이 갈등의 본질”이라고 분석했다.

앞서 국민의힘 공천관리위원회는 6선의 주호영(수성구) 의원과 이 전 위원장을 대구시장 경선에서 배제했다.

이후 현역 의원이 시장 후보로 확정될 경우 해당 지역구 보궐선거에 이 전 위원장을 투입하는 시나리오가 거론되며 논란이 확산됐다.

정치권에서는 이번 사안을 두고 “단순 공천 문제가 아니라 TK 민심과 당 지도부 간 신뢰 문제로 번지고 있다”는 진단이 나온다.

특히 대구 지역에서는 “컷오프보다 더 큰 후폭풍은 지금부터”라는 말까지 나오며 향후 공천 결정이 지방선거 전체 판세를 흔들 변수로 떠오르고 있다. 김상태 기자