포스코(회장 권오준)가 기존에 외산업체에서만 가능했던 메탈베어링 가공기술을 롤 초크 관련 기술력을 보유한 기업 ‘한스코’와의 민관공동투자 기술개발사업을 통해 국산화에 성공했다.

한스코는 2010년 세계일류상품 선정을 시작으로 롤초크 제작기술 관련 특허 3건, 메탈베어링(metal bearing) 관련 3건 등 특허를 다수 보유하고 있다. 2009년에는 롤초크 단일 품목만으로 2000만 불 수출 탑을 받으며 세계에서도 기술력을 인정받은 강소기업이다.

포스코와 한스코는 고급강 생산체제에서 고 하중을 견딜 수 있는 우수한 메탈베어링 제작을 위해 노력했다. 소재 개발부터 그에 적합한 새로운 접합공법까지 고안했다.

지난해 5월, 15개월간의 개발과정과 9개월간의 현장 테스트를 거쳐 ‘고강도·고성능 메탈베어링’이 탄생했다. 수없는 시행착오 끝에 100% 국내 기술로 제작된 제품이었다.

이번 기술 국산화 성공을 계기로 한스코는 롤초크에 이어 국내 제일의 메탈베어링 제조기술을 보유한 회사로 성장하게 됐다. 포스코 역시 비(非)정기적인 롤 교체 감소, 정비시간 단축으로 생산성이 향상됐고, 구매비용도 획기적으로 절감할 것으로 기대된다. 이율동기자

* 롤초크(roll chock) : 롤 모양 압연기의 회전부위에 끼워지는 원형의 지지장치
* 메탈베어링(metal bearing) : 베어링의 마찰을 줄이기 위해 베어링 구멍에 끼우는 원통형의 합금 부품. '베어링메탈'이라고도 함.
 
[사진설명]포스코와 한스코, 프롬스, 두산중공업 등이 참여한 '상생연구회'가 설비 문제점 해결방안에 대해 토의하고 있다.